A B–52 Stratofortess a vil�g egyik legismertebb neh�zbomb�z�ja  (a Stratofortess n�v egyr�szt a sztratoszf�ra megh�d�t�s�ra utal, a fortress  pedig er�d�t jelent, utal�s a kor�bbi amerikai neh�zbomb�z�k, a B–17 Flying Fortress �s a B–29 Superfortress neveire). A g�p 1955-ben �llt hadrendbe, a szolg�latban tart�s�t eredetileg 2000-ig tervezt�k, de a sz�k�s k�lts�gvet�s miatt a t�pus korszer�s�t�se mellett d�nt�ttek, �gy a g�p eg�szen 2045-ig �llhat hadrendben. A t�pus els� v�ltozata 1952-ben B–52A n�ven �llt szolg�latba, majd ezt 1962-ben a B–52H jel� t�pus k�vette. Jelenleg csak a H jel� t�pusok �llnak szolg�latban.

A rep�l�g�p kifejleszt�s�nek c�lja a Szovjetuni�  elleni nukle�ris csap�s volt, a g�pet �gy tervezt�k, hogy amerikai b�zisokr�l felsz�llva a Szovjetuni�ra  atomcsap�st m�rjen. Az oroszok v�laszul kifejlesztett�k a Tupoljev Tu–95-�st, ez azonban teljes�tm�nyben �s technikailag is alulmaradt a Stratofortess-szel szemben. A g�p egyar�nt alkalmas hagyom�nyos �s nukle�ris bomb�k sz�ll�t�s�ra. Csek�ly fegyverzete ellen�re (farokl�v�sz) roppant sikeres bomb�z�, a vil�g sz�mos pontj�n bevetett�k m�r: �b�lh�bor�, Afganiszt�n, Vietnam, Szerbia. A pil�t�k egym�s k�z�tt a g�pet kiss� neh�zkes rep�l�si tulajdons�gai miatt csak BUFF-nak h�vt�k (Big Ugly Fat F*cker (vagy Fellow)).

A g�p 8 hajt�m�vel rendelkezik, amelyek 4 gondol�ban foglalnak helyet. A nagy feszt�v miatt a sz�rnyak v�g�n oldalfut�kat tal�lunk, ezek akad�lyozz�k meg a sz�rnyak le�r�s�t. A g�p elektronik�ja egy forgathat� toronyban van elhelyezve az orr alatt. Fel van szerelve radar-�rz�kel�, radar-zavar� �s hamis radarjeleket kibocs�t� berendez�sekkel. Katapult�lhat� �l�sekkel rendelkezik (bomb�z�kn�l ritk�n alkalmazott megold�s). A vil�gon egyed�l az USA  rendelkezik B-52 t�pus� g�pekkel.

Saj�t v�delm�t mind�ssze egy forg�cs�v� g�p�gy�, (a kor�bbi v�ltozatokn�l g�ppusk�k) l�tja el. K�l�nb�z� robotrep�l�g�pekkel is felszerelhet�, nukle�ris bomb�k sz�ll�t�s�ra is alkalmas (8 darab a bombakamr�ban �s a sz�rnyak alatt), AGM–84 Harpoon haj�k elleni rak�t�kkal �s AGM–142 Have Nap rak�t�kkal is felszerelhet�.

    * 51 db 227 kg-os,
    * 30 db 454 kg-os,
    * 20 db 907 kg-os JDAM, gravit�ci�s bomba

Egy�b gravit�ci�s �s nukle�ris bomb�k is bevethet�k a sz�rnyak al� f�ggesztve, illetve a t�rzsben sz�ll�tva.